- 관방장관·외무상 면담 및 ‘외국 특파원 협회’ 방문, 통일·대북정책 설명회 등 개최
- 진행(2025.4.9.(수)~11.(금), 일본(도쿄))
김영호 통일부 장관은 고위급 국제통일대화를 위해 4.9.(수)~11.(금),일본 도쿄를 방문했다.
방문 기간 동안 일본측 정부 인사 및 의회 주요 인사 등과 면담하고, ‘외국 특파원 협회’를 방문하여 통일·대북정책 설명회를 가졌다. 또한 통일부 미래기획위원들이 참석하는 한일 전문가 포럼 재일동포와의 간담회 등을 통해 한반도 통일인식을 제고하고 통일 공감대를 확대해 나가고자 한다.
김 장관은 이번 방문이 이시바 내각 출범 이후 통일·대북정책 관련 한일간 공조를 강화하고, 납북자·억류자 문제 해결을 위한 양국간 공동 노력을 촉진하는 데 기여할 것으로 기대했다. 특히 올해 한일 국교정상화 60주년을 맞아 한일간 협력 관계를 한 단계 높은 차원으로 발전시키며, 일본 내 한반도 통일인식을 제고하기 위한 양국 공조방안을 진지하게 협의하는 계기가 될 것으로 기대하면서 방문 일정을 공개했다.
4.9.(수) 김영호 통일부 장관은 나가시마 아키히사 한일의원연맹 간사장 및 시게토구 카즈히코 동 연맹 안보외교위원회 부위원장과의 면담을 통해 통일·대북정책 관련 의회 차원의 협조를 당부했다.
일본 의회 의원들은 국제정세의 불확실성이 증대되고 있는 상황에서 한일간 정보 공유, 공통 현안인 납북자 등 인권 문제에 대한 한일간 공조 강화 필요성에 의견을 같이하며, 의회 차원에서도 적극적으로 협력하겠다는 뜻을 밝혔다.
통일부 통일미래기획위원들이 참여한 ‘한일 전문가 포럼’에서는 미국 신행정부 출범 등 국제 정세 변화 속에서 미래지향적인 한미일 협력 방향을 모색하고, 통일‧대북정책 관련 한일간 공조방안에 대하여 심도 있는 토론을 가졌다.
이어 4.10.(목) 김영호 통일부 장관은 △하야시 요시마사 관방장관 및 이와야 다케시 외무상 면담 △‘외국 특파원 협회’ 방문, 통일·대북정책 설명회 △동포 대상 간담회 등 일본 조야를 대상으로 한반도 통일문제에 대해 협의하고 소통하는 시간을 갖는 자리에서 김 장관은 하야시 관방장관과 양국 공통 현안인 납북자·억류자 문제의 조속한 해결 필요성과 공조 의지를 확인하고, 북한주민 인권 증진을 위한 한일 공조 방안을 협의하고, 이와야 외무상과 북한 정세에 대해 의견을 교환하면서, 불안정한 국제정세 속에서 통일·대북정책 관련 한일간 협력 및 공조 강화를 당부했다.
그러면서 김 장관은 한일 국교 정상화 60년을 맞는 올해, 한국과 일본이 역사적 숙제를 함께 풀어나가고 미래지향적 관계를 만들어 나가는 것이 대단히 중요하다는 점을 강조했다.
김 장관은 일본 ‘외국 특파원 협회’를 방문, 한국 정부의 통일·대북정책에 대한 설명 및 한일 협력의 중요성 등에 대해 설명하는 자리에서는 김 장관은 북한의 도발과 위협을 멈출 수 있는 가장 강력한 방안은 북핵을 절대 용납하지 않는 국제사회의 일관된 목표와 단합된 행동이라며, 한반도의 평화적 통일에 도움이 되는 일본 정부의 적극적 역할에 대한 환영의 뜻을 밝혔다.
또한, 민주평통자문위원, 통일교육위원 등 재일 동포 대상 오찬간담회를 통해 통일·대북정책에 대한 동포들의 의견을 청취하고, 한일 관계가 발전할 수 있도록 동포 사회의 지지와 협조를 당부했다.
김영호 통일부 장관은 일본 지역 고위급 국제통일대화를 위해 일본을 방문일정을 해소하고 4.11.(금) 귀국하면서 이 같이 밝혔다.
통일부 장관은 이번 방문에서 △하야시 요시마사 관방장관 및 이와야 다케시 외무상 면담 △‘외국 특파원 협회’ 방문, 통일·대북정책 설명회 △통일부 미래기획위원들이 참석하는 ‘한일 전문가 포럼’ 참석 △동포대상 간담회 등을 통해 한반도 문제 관련 한일간 지속적으로 공감대와 협력을 강화하자는 입장을 재확인하며, 통일부는 국제사회 통일기반 강화를 위한 국제통일대화를 지속 실시하여, 국제사회 대상 한반도 통일인식을 제고하고 통일 공감대를 확대하기 위해 노력해 나갈 계획이라고 밝혔다. 백기호 기자 ossnews@daum.net